Weekendje Shanghai

Hi

Ik kan jullie zeggen mijn weekend was geweldig! Waarom? Lees dan hieronder maar verder.

Eind september 2011 moest ik naar het afscheidsfeestje van Valerie en Piet. Valerie is al sinds het eerste jaar op hogeschool een goede vriendin van me en zij en haar vriend hadden besloten om naar Shanghai te verhuizen. Nu om bij mijn verhaal te blijven, ik heb dit weekend dus een weekendje bij Valerie en Piet doorgebracht. Wel, ik kan jullie zeggen het was ontzettend fijn!

Vrijdag vertrokken Charlotte en ik richting de luchthaven van Beijing, daar aangekomen begon het stevig te onweren... Met als gevolg 3 uur en half vertraging. Normaal gezien moesten we om middernacht in Shanghai aankomen, maar pas om half vier 's nachts kwamen we uiteindelijk aan op het appartement van Valerie en Piet. Valerie was klaarwakker en we zijn nog iets gaan drinken om even bij te praten; het was al zo lang geleden. Rond half zes 's ochtends zijn we dan maar gaan slapen, want de volgende dag wilden we toch wel iets van Shanghai zien. Enkele uurtjes later waren we al op ontdekking in Shanghai. Het is een pracht van een stad, modern en klassiek vloeien in elkaar over op een manier die je niet verwacht van China. Het is iets compleet anders dan Beijing, ook al is Beijing de hoofstad van China,  deze stad lijkt veel landelijker, minder ontwikkeld, maar daarom niet minder mooi natuurlijk! Nu terug over naar Shanghai, zaterdag hebben we gewandeled door de Shanghai French Concession. Een ontzettend grote wijk in Shanghai waar vroeger heel veel buitenlanders woonden. Dat zie je ook aan de bouwstijl, je waant je absoluut niet in China, maar in Frankrijk of Engeland. Het gaf me echt niet het gevoel dat ik nog steeds in China was, in Beijing heb ik dit gevoel nog nooit ervaren.

We zijn  zaterdag ook naar People's Square geweest en van hieruit naar de voetgangersstraat, waar je je eens goed kan laten gaan als je tijd hebt om te shoppen. Dit was bij ons dus niet het geval ons weekend was goed volgeboekt. Daarnaast hebben we ook een nieuwe boeddhistische tempel bezocht midden in het centrum van Shanghai, de tempel wordt omgeven door de wolkenkrabbers. Dit is echt een vreemde ervaring, maar dit kan je wel afleiden uit de foto waarschijinlijk. Na een hele dag in Shanghai te hebben rondgewandeld, een paar terrasjes te hebben gedaan en gezellig gegeten te hebben, zijn we ons gaan klaarmaken op het appartement om Shanghai by night te ontdekken.

We zijn in een lekker Chinees restuarant gaan eten, hier serveerden ze Tibetaans eten. Het was echt heel verfijnd en ontzettend lekker... Hieronder kan je enkele foto's terugvinden van het eten om jullie te laten watertanden. Na het eten zijn we met Valerie en enkele van haar vrienden naar Mint gegaan. Dit is een mega exclusieve bar in een wolkenkrabber, waar je alleen binnengeraakt als je een lidgeld van 1500 euro betaald per jaar of wanneer je iemand kent die je op de gastenlijst wil plaatsen. Wel, ik snapte dan ook onmiddellijk waarom dit zo was als je binnenkomt. Een meterslang aquarium met haaien in, grote lusters bestaande uit parels, voor het goedkoopste tafeltje betaal plusminus 500 euro,... Super extravagant dus en voor een keertje wel eens leuk om te zien en te ervaren. Nadien zijn Valerie, Sandra, Kelly en ik nog naar enkele andere bars vertrokken, kwestie van ook eens het nachtleven in Shanghai te ervaren ;). Wederom was het weer ochtend toen we thuiskwamen, opnieuw een aantal uurtjes om nadien opnieuw in de stad te trekken en nog wat cultuur te gaan opsnuiven. De Yuyuan tuinen in de kern van Shanghai zijn werkelijk prachtig. Het is een typisch Chinese tuin uit plusminus 1500, alles stond in bloei, op en top lente dus in Shanghai. Vervolgens zijn we richting The Bund getrokken, we hebben een groot stuk afgewandeld om nadien een ferry te nemen naar de overkant om daar een bezoek te brengen aan de hoogte wolkenkrabber van Azië. Deze is 492 meter hoog en telt 94 verdiepingen, toch zal hij niet lang meer de hoogte zijn want naast deze zijn ze er een nieuwe aan het bouwen die ver boven de andere zal uitstevenen. Het spijtige was dat je geen perfect zicht had om wille van de smog, maar dan nog was het uitzicht adembenemend!

Niet veel later hebben we onze koffers gepakt en zijn we terug naar Beijing vertrokken. Het was een kort tripje, maar ik heb er ontzettend hard van genoten! Er bestaat geen twijfel over, ik keer sowieso nog terug naar Shanghai! Mocht je ooit door China reizen, vergeet dan niet Shanghai op je planning te zetten!

Groetjes

Dominique

Bezoek...

Hallo iedereen

Maandag was het eindelijk zo ver, Sarah, Nick zijn nicht, bezocht me in Beijing! Als stewardess had ze een vlucht naar de hoofdstand van China kunnen bemachten, enkel spijtig dat we elkaar maar enkele uurtjes konden zien.

Hier had ik echt lang naar uitgekeken: een paar zomerjurkjes, Belgische Chocolade, hagelslag, Nederlandstalige magazines en nog een aantal zaken. Het was echt heel fijn een pakketje te ontvangen en een aantal winter spullen al terug mee te geven.

Sarah en ik bezochten het Plein van de Hemelse Vrede of ook wel beter gekend als het Tian An Men Plein. Dit is het gigantisch grote plein, om een idee te geven het plein is 880 meter lang en 500 meter breed. Het plein is werkelijk gigantisch, maar de meesten onder jullie zullen het voornamelijk kennen door het studentenprotest dat plaatsvond in 1989 en op een gruwelijke manier afliep. Centraal op het plein, staat het mausoleum waar Mao is opgebaard. 

Vervolgens wandelden een klein stukje op dit wereldberoemde plein om uiteindelijk aan de Poort van de Hemelse Vrede aan te komen. Wederom heel erg bekend wanneer je naar de foto's kijkt. Op het gebouw is een grote foto van Mao bevestigd en wanneer je onder de poort doorloopt, kom je terecht in... De Verboden Stad! Wie naar Beijing komt, kan dit natuurlijk niet missen. De Verboden Stad is zo ontzettend groot, dat ik sowieso nog een keer terug ga, om er nog een beter beeld van te krijgen.

Na de Verboden Stad zijn Sarah en ik nog naar de Yashowmarkt of ook wel beter gekend als 1 van de grotere fakemarkten (vier verdiepen) geweest. Hier kan je werkelijk alles vinden, iedereen weet natuurlijk dat Chinezen natuurtalenten zijn in het namaken van bekende merken. Niet enkel kledij, maar ook schoenen, handtassen, parels, juwelen, make-up, camera's, computers,... Werkelijk alles maken ze na en nog goed ook, vaak zou je het niet eens merken mocht je het niet weten!

Een klein uurtje later zijn we naar een Italiaans restaurantje getrokken in de buurt van The Village. Dit is een winkelcentrum dat recent opende en waar je heel veel Westerlingen kan vinden en dus ook veel Westerse restaurantjes. Het hoeft niet elke dag Chinees voedsel te zijn, toch?  Na gezellig te hebben bijgepraat, zijn we nog even naar het hotel gegaan waar Sarah verbleef. Niet veel later ben ik naar mijn appartement vertrokken, want de volgende ochtend moest ik opnieuw om zes uur opstaan om te gaan werken.

Een voorproefje voor dit weekend! Ik ga Valerie bezoeken in Shanghai, een vriendin van me die in september naar China verhuisd is voor enkele jaren. Zij is jarig dit weekend, dus dat maakt mijn bezoek nog leuker. Ik kijk er echt naar uit om haar te zien en het zal sowieso een onvergetelijk weekend worden! Ik houd jullie op de hoogte.

Voor ik het vergeet, enkele weken geleden sneeuwde het hier nog, maar de lente of moet ik het zomer noemen is nu echt aangebroken. Minstens 23 graden de laatste week en het smog gehalte is redelijk de laatste dagen, we mogen dus niet klagen.

Groetjes

Dominique

Voor ik het vergeet...

Tijdens mijn veel te korte week vakantie, heb ik ook nog andere dingen bezocht. Ik ben hiervoor in Peking gebleven, want ook hier is er nog ontzettend veel te ontdekken!
Van de eerste dag mooi weer heb ik onmiddellijk gebruik gemaakt om Summer Palace te gaan verkennen. Summer Palace of het Zomerpaleis is net zoals enkele andere zaken die ik reeds bezocht heb, opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Wel, laat me eerlijk zijn, ik begrijp volledig waarom! Het is gewoonweg prachtig. Het is een heel groot park, met erg oude Chinese gebouwen in en als je op het hoogste punt staat, heb je een prachtig uitzicht over een groot deel van Peking. Nu, ja wel alleen wanneer er weinig smog is anders zal je niet ver kunnen kijken en dus niet van het uitzicht kunnen genieten, maar het is echt wondermooi. Het gekke is ook dat het park echt mega groot is en dan stopt het en heb je terug hoogbouw, met andere woorden de stad  duikt ineens uit het niets terug op.

Tenslotte heb ik ook nog de site van de Olympische Spelen bezocht, deze vonden in 2008 in Peking plaats. The Bird's Nest, de arena waar de meeste atletiek sporten in plaatsvonden, is gigantisch 91.000 mensen kunnen plaatsnemen in de tribunes. Naast de grote is het ook nog een sterk staaltje architectuur en het heeft zijn naam 'de vogel zijn nest' niet gestolen wanneer je naar de foto's kijkt. The Water Cube, het gebouw waar de zwem- en duikwedstrijden plaatsvonden tijdens de Olympische Spelen, is ook een erg mooi gebouw. Het heeft al verschillende prijzen gewonnen voor zijn innovatieve architectuur. 's Avond lichten alle gebouwen op, misschien ga ik nog wel eens terug om dit te bekijken... MAAR ik moet nog zoveel doen voor ik terug naar huis kom. We zullen zien, nu gewoon genieten.

Groetjes

Dominique

Uitstap Datong

Hi,

Na genoten te hebben van een klein weekje vakantie, ben ik er gisteren terug ingevlogen. Gisteren kwam ik ook tot het besef dat ik reeds halfweg ben, nog eventjes en ik sta terug op Zaventem.

Nu daar ging ik het eigenlijk niet over hebben... Ik wilde het met jullie hebben over mijn uitstap naar Datong. Vrijdagochtend was het eindelijk zo ver, om zes uur zijn Charlotte, Dries (Charlottes vriend) en ik naar de luchthaven vertrokken om het vliegtuig richting Datong te nemen. Op het programma stonden de Grotten van Yungang en The Hanging Monastry of Het Hangende Klooster.

Na een uurtje vliegen kwamen we aan in Datong. Hier konden we een taxichauffeur overhalen om ons de ganse dag rond te rijden voor 400 Yuan, plus minus een 16 euro per persoon. Eerst zijn we naar The Hanging Monastry getrokken, een klooster dat een grote rots bevestigd is en een 40-tal kamertjes bevat. Het klooster bevindt zich 75 meter boven de grond en de mythe hierrond zou zijn dat het door slechts 1 man gebouwd zou zijn. Wat wel zeker geweten is, is dat het klooster zich vroeger op de begane grond bevond, maar dat na vele overstromingen besloten werd om het tegen de rots aan te bouwen. Ooh, de tempel is een 1500 jaar oud en zou in de nabije toekomst gesloten worden voor het publiek. De redenen hiervoor is natuurlijk de beschadiging die door het bezoeken wordt toegebracht, maar ook de pollutie zou er voor zorgen dat het binnenkort niet meer mogelijk is om de tempel te betreden.

Na The Hanging Monastry zijn we richting de Yungang Grotten getrokken. Ik had er veel van verwacht, maar mijn verwachtingen werden overtroffen! Simpelweg prachtig! Je hebt plus minus een kilometer en half aan rots, hierin zijn meer dan 50.000 beelden in beeldgehouwen van bodhisattva's en boeddha's. Er zijn ontzettend grote beelden, maar ook minuscuul kleine beeldjes. Absoluut een aanrader voor iedereen die ooit naar China gaat! Naast de culturele waarnemingen, werden Charlotte en ik ook bekekeken als een cultureel iets... Ik voelde me als een aap in de zoo. Elke, maar werkelijk elke Chinees staarde ons na en een 20-tal durfden het aan om ons om een foto te vragen. Toen ze dit eerst vroegen dacht ik dat ze vroeger om een foto van hen te trekken, maar niets bleek minder waar... Ze wilden op de foto met Westerlingen!

Na de hele dag te hebben rondgereden en dingen te hebben bezocht zijn we naar ons hotel gegaan. Uiteindelijk heb ik ingezien dat de smog nog erger kan, Datong is namelijk een stad met erg veel koolmijnen. Afgezien van de mooie bezienswaardigheden, is Beijing toch een betere en meer geciviliseerde stad om in te wonen. Het hotel was netjes, maar natuurlijk erg Chinees getint zoals alles hier. De volgende dag zijn we dus terug op het vliegtuig gestapt richting Beijing en ik was gelukkig toen ik terug voet aan grond zette in Beijing.

Groetjes

Dominique